Testando seus PCBs com aquecimento infravermelho personalizado
Se você já olhou para dentro de um carro, sabe que é um verdadeiro desafio para os componentes eletrônicos. Os ECU’s são submetidos a ciclos de calor extremos, o que faria com que a maioria dos dispositivos se danificasse. Para garantir que nossos circuitos não falhem assim que chegam à estrada, criamos estações de aquecimento infravermelho personalizadas.
Basicamente, estamos criando uma “câmara de tortura” para os PCBs, para saber exatamente quando eles vão se danificar.
Por que usar infravermelho?
Os fornos convencionais são lentos. Esperar que o ar se aqueça é uma perda de tempo. Usamos emissores de infravermelho de onda curta. Eles não aquecem o ar, mas sim enviam energia diretamente para a superfície do PCB. É rápido. Muito rápido. É possível atingir a temperatura desejada em segundos.
Mas é preciso ter cuidado. Quando se envia tanta energia para um espaço pequeno, tudo fica quente – e não apenas o PCB. Se os ventiladores de refrigeração não forem selecionados corretamente, o próprio chassi da estação de aquecimento pode se derreter.
Construindo a instalação
Não basta simplesmente pegar algumas lâmpadas e usar nelas. Cada PCB é diferente, então ajustamos o comprimento e a voltagem das lâmpadas para que se adaptem às características do PCB.
Se você tiver um PCB grande, precisará de um tubo mais longo. Caso contrário, haverá “pontos frios”, e os dados de teste se tornarão inúteis. Também usamos invólucros de quartzo com revestimentos especiais. Isso ajuda o calor a penetrar na superfície do PCB, alcançando assim os componentes internos, em vez de apenas aquecer a superfície.
E, como estamos lidando com alta corrente, utilizamos conectores de qualidade industrial. Acredite em mim, você não quer que seus fios derretam durante os testes.
A parte “digital”
Para manter tudo sob controle, conectamos tudo a controladores PID. Isso nos permite definir exatamente o que acontece. Podemos imitar uma partida fria do motor, um trajeto longo na estrada, ou aquele momento assustador em que tudo superaquece. Conectamos termopares do tipo K diretamente ao PCB, para que o sistema saiba exatamente o que está acontecendo em tempo real e ajuste as lâmpadas instantaneamente.
O melhor de tudo? É possível destruir um componente defeituoso em poucas horas. Normalmente, isso levaria semanas em um forno tradicional. É uma maneira muito melhor de descobrir o ponto de ruptura do seu hardware antes mesmo que ele chegue à linha de montagem.