Deje de adivinar cuándo dejarán de funcionar sus medidores inteligentes en condiciones extremas de frío
Los medidores inteligentes tienen una vida difícil. Están expuestos a la lluvia, la nieve y vientos gélidos. Cuando hay condensación o la temperatura desciende demasiado, los componentes electrónicos simplemente dejan de funcionar. Para mantenerlos en funcionamiento, utilizamos lámparas calefactoras para calentar las placas electrónicas.
Pero durante mucho tiempo, estas lámparas eran “ineficaces”. Simplemente generaban calor hasta que se quemaban. Para cuando uno se daba cuenta del problema, ya tenía un medidor inutilizable y había que enviar a un técnico al frío para repararlo.
Una forma más inteligente de calentar
Estamos cambiando eso. En lugar de simplemente suministrar corriente a un filamento esperando lo mejor, ahora colocamos sensores directamente en el circuito de calefacción.
Así es como funciona: el sistema monitorea la resistencia de la lámpara. Si esa resistencia comienza a cambiar, el sistema sabe que el componente está desgastándose. Se recibe una alerta en la pantalla mientras el medidor sigue funcionando. Eso marca la diferencia entre una reparación planificada y una falla de emergencia.
El equilibrio necesario
El espacio en estas placas es limitado. No se puede colocar un calentador muy grande allí.
Nos enfocamos en calentar exactamente donde es necesario: en los osciladores y capacitores que tienden a fallar cuando hace frío. Si se utiliza demasiada potencia, se causará más daño que beneficio. Se corre el riesgo de dañar las conexiones soldadas o de que los capacitores electrolíticos se desgasten demasiado rápido. Se trata de encontrar ese equilibrio perfecto.
Los compromisos (y un consejo importante)
Añadir estos sistemas de diagnóstico no es gratis. Añade algo de complejidad al firmware y eleva ligeramente el costo de los componentes debido a los circuitos adicionales.
Pero, honestamente, vale la pena dejar de adivinar.
Una cosa a tener en cuenta: la ubicación. Si se coloca el elemento calefactor demasiado cerca del sensor de temperatura, se creará un bucle de retroalimentación. El sensor sentirá el calor de la lámpara, pensará que el ambiente está caliente y apagará el calentador prematuramente.
Hemos descubierto que un espacio mínimo de 15 mm entre ellos es suficiente. De esa manera, el sensor puede medir la temperatura real de la placa, y el calentador solo se activará cuando realmente haga frío afuera.