Houd op met gokken over de opstelling van je oven
Het instellen van een droogoven voor elektronica is meestal een nachtmerrie vol proberen en falen. Ik heb te vaak gezien dat ingenieurs hun middagen besteden aan het handmatig verschuiven van lampen, in de hoop dat het warmtestroompatroon gelijkmatig wordt.
Dat is tijdverspilling. Erger nog: het is een goede manier om een lading dure printplaten kapot te maken.
Wij doen het op een andere manier. We gebruiken digitale ‘tweelingen’ en simulatiealgoritmen om de juiste opstelling vast te stellen, nog voordat er ook maar één lamp wordt aangesloten.
Het warmtestroompatroon van tevoren zien
Stel je voor dat een digitale ‘tweeling’ een nauwkeurige kopie is van je oven. We voegen alle relevante gegevens toe: de vermogens van de lampen, de grootte van de kwartsbuizen en hoeveel warmte de printplaat daadwerkelijk opneemt.
Het softwareprogramma berekent vervolgens hoe de warmte zich verspreidt vanaf elke lamp. Op deze manier zie je meteen waar de ‘koude plekken’ zijn. Je weet precies hoeveel lampen je nodig hebt om de gewenste temperatuur te bereiken, zonder dat de printplaten beschadigen.
Slimme positiebepaling
De meeste mensen plaatsen de lampen gewoon in een eenvoudig rooster. Wij gebruiken echter optimalisatiealgoritmen om de ideale positie voor elke lamp vast te stellen.
Soms stelt het softwareprogramma voor om de lampen op een andere manier te plaatsen, zodat de warmtestromen elkaar niet overlappen. Het klinkt misschien klein, maar het maakt wel uit of de printplaten perfect drogen of dat er ongelijke warmtestromen ontstaan. Hierdoor krijg je een nauwkeuriger temperatuurbereik, waardoor er minder defecte producten ontstaan.
De werkelijkheid
Simulaties helpen je in principe al 95% van de weg. Maar geen digitaal model is perfect. In de praktijk kan de luchtcirculatie rommelig zijn, en zijn lampen niet altijd identiek.
Wees ook voorzichtig: als je probeert te veel warmte toe te passen om de verwerkings tijd te verkorten, moet je ervoor zorgen dat de koelfans de belasting aankunnen. Anders zal de temperatuur te hoog worden en kunnen de printplaten beschadigen.
Toch zorgt het gebruik van computers voor een snellere opstelling: in plaats van weken te wachten, duurt het nu slechts een paar dagen. Je hoeft niet langer te hopen dat alles goed gaat, maar weet je zeker dat het wel zal lukken.